保护自己免受数据咨询项目中最大的问题

明确定义您的可交付成果以避免项目漂移

作为我专业工作组合的一部分，我在法律和非营利部门做了大量的数据咨询。这项工作通常涉及分析管理数据、从大量文本文档中提取信息以及构建可视化和仪表板。我喜欢这项工作，因为它的灵活性、学习新事物的机会和经济收益。同时，数据咨询可能具有挑战性。本文讨论了如何保护自己免受我认为所有数据咨询项目中最大的问题：项目漂移。

什么是项目漂移？

项目漂移是指项目的目标和范围随时间发生变化。有时项目漂移会在项目启动时立即开始。或者问题会慢慢出现并随着时间的推移而增加。

通常，项目漂移是由于您的客户对要解决的问题不清楚。项目漂移表现为一系列探索性活动，这些活动不会导致特定的可交付成果。有时，项目中会出现想法，这会导致请求进行新分析或向仪表板添加其他功能。有些请求既快捷又简单，所以我不介意将它们作为免费赠品提供。其他看似很小的请求，例如添加“按钮”来过滤数据，可能是一项非常耗时的任务。

项目偏差对客户和顾问都有影响。对于客户而言，这可能意味着为无法解决原始问题的工作付费。而对于顾问来说，这可能意味着在没有得到适当报酬的情况下做更多的工作。

保护您自己和您的项目

如果您对数据咨询感兴趣，则需要从战略上考虑保护每个项目——以及你自己——免受项目漂移的影响。

Define your deliverable

避免项目漂移的最好方法是明确定义可交付成果。花尽可能多的时间来弄清楚客户对成功的看法。如果您的客户无法定义成功，那么您可能还没有准备好启动该项目。在他们试图解决的问题与您的分析将如何产生可操作的见解或解决方案之间建立清晰的联系。

当被要求分析数据集时，请清楚您将回答哪些问题以及格式如何。提供格式良好的输出与出版质量的图形或交互式数据可视化有很大不同。在澄清可交付成果时，尽可能具体。知道完成项目需要什么。如果您的项目永无止境，您就无法建立可持续的数据咨询实践。

在合同中具体说明可交付成果

我最大的新手错误之一是承担了一个数据仪表板项目，并就可交付成果的细节达成了口头协议。再次，尽可能具体并写下所有内容。因此，当您收到超出范围的额外工作请求时，您可以将对话带回书面合同，而不是试图回忆最初的协议。

处理请求的一种方法是创建一个不同想法的列表，以确保您的客户感到被倾听。当您将对话重定向到实际可交付成果时，您可以讨论这些想法如何成为补充合同的一部分。

创建项目时间表

有一个项目时间表可以帮助进一步定义你的工作边界。通过概述将交付的内容以及何时可以帮助管理客户期望。与客户一起使用项目管理工具是确保所有工作透明度的绝佳方式。存在许多优秀的工具来服务于这个目的。我已经成为 Airtable 的忠实粉丝，它有一个很好的免费增值选项。您可以使用此会员链接创建一个帐户。[0]

Structured project meetings

以可交付成果为导向的另一个重要方法是召开结构化的项目会议。我喜欢在所有咨询项目会议中使用以下议程：

• 回顾自上次会议以来取得的成就
• 讨论下一次会议的可交付成果
• 定义谁在做什么
• 识别可能影响可交付成果完成的障碍
• 根据需要审查其他问题

关键是确保每个人都与项目目标和可交付成果保持一致。当您通过数据发现洞察力时，请小心不要允许过多讨论探索有趣的途径。 “有趣”和“有用”的事物之间存在显着差异——其中许多对话并没有让您更接近可交付成果。

Autonomy of assistants

我经常让助手参与我的项目，让他们有机会建立处理现实世界数据的数据技能。与助手一起工作时，我经常签到，以确保我们保持在正轨上。刚接触数据的助理很快就会偏离轨道，有时会从事不属于商定可交付成果的活动。我强烈建议在与助手一起工作时尽可能使用实时通信工具。我更喜欢 Slack，因为它可以让我将所有通信集中在不同的项目中。

Wrap-up

最终，成功的项目需要高度的结构。为避免项目漂移，您必须明确定义可交付成果并积极管理项目活动以保持在正轨上。